Prototyping und der Umweltschutz
Umweltschutz ist ein wichtiges Schlagwort, dass sich immer mehr Unternehmen auf ihre Fahnen schreiben, um die Welt auch für die zukünftigen Generationen zu erhalten und die Natur vor weiteren Schäden und Umweltbelastungen zu schützen. Um dies zu verwirklichen, ist man bestrebt immer bessere Verarbeitungsmöglichkeiten und umweltfreundliche Herstellungstechniken zu entwickeln. Hierbei spielt auch das Prototyping oder genauer das Rapid Prototyping eine wichtige Rolle, ist es doch eine gute Möglichkeit schnell und effizient Prototypen bestimmter Bauteile oder Elemente herzustellen. Bei diesem speziellen Fertigungsverfahren werden vorhandene CAD-Daten ohne manuelle Umwege direkt in die gewünschte Form des Werkstückes umgesetzt. Hierfür bedarf es nicht nur eines speziellen Modells, eines geeigneten Werkmaterials und in der Regel eines exakt arbeitenden Lasers, sondern auch einer Datenschnittstelle wie dem STL-Format.
Die Daten des Prototyps werden so verarbeitet, dass der Laser aus dem geeigneten Werkmaterial wie Kunststoff oder Metall die individuelle Form des Prototyps herausarbeitet. Dieser Umformungsvorgang läuft ohne manuelle Hilfe komplett automatisch ab und benötigt nur eine überschaubare Zeitspanne.
Auf diese Weise wird der Entwurf beispielsweise eines umweltfreundlicheren Herstellungsverfahren durch effizientere Maschinen mit hochentwickelten Bauteilen schnell von einem am Computer generierten CAD-Modell ein anfassbarer und in seiner Funktionsweise testbarer Prototyp. Mit diesem lassen sich verschiedene Tests und Untersuchungen vornehmen, um das Bauteil zu vervollkommnen und es so aufzubereiten, dass es in Serie produziert werden kann.
Prototyping ist in allen Bereichen einsetzbar, die vor der Fertigung des eigentlichen Werkstückes einen Prototyp zu Testzwecken oder auch zur Projektvorstellung benötigen und diese reichen somit von verschiedenen Design-Bereichen wie Architektur oder Kunst bis hin zur Medizin oder dem innovativen Industriedesign.